由于核安全的重要性，在諸多工程中，核電廠的安全防護水平被公認為是最高的。核電廠在抵禦外部事件的防護設計中，除了要考慮極端的地震、洪水等自然事件之外，還要考慮包括防範恐怖襲擊在内的外部人為事件。特别是美國9·11恐怖襲擊事件後，國際上進一步提高了核電廠防範恐怖襲擊的要求，一些先進核電廠的安全殼設計甚至達到了能夠抵禦大型商用飛機惡意撞擊的安全水平。由此可見，核電廠具有非常高的防範恐怖襲擊的能力和安全水平。
此外，按照核安全法規的要求，在核電廠設計和運行管理過程中還要将防範恐怖襲擊納入到設計和運行管理環節，并通過分區管理和嚴格的安保措施（例如對出入口和周圍邊界進行控制）來防止恐怖分子的入侵。